Posição: Atacante
Local de nascimento: Burgos, Espanha
Data de nascimento: 28/04/88
Idade: 20 anos
Títulos: UEFA U-19 Championship (2005/2006) ; Copa do Rei (2007/2008)

Juan Manuel Mata García, mais conhecido como Mata, começou sua carreira futebolística no Real Oviedo, clube no qual o seu pai passou a maior parte da carreira. Mata treinou no Oviedo por três anos, até completar o seu 15º aniversário. Com 15 anos ele se transferiu para o Real Madrid. Mata passou por várias camadas de treino no clube de Madrid, até chegar ao Juvenil A. Na sua última temporada (2005/2006), ele marcou 18 gols na Liga e mais 3 na Copa dos Campeões, incluindo o gol que deu o título no jogo final contra o Real Valladolid. Saindo do Juvenil, Mata foi para o Real Madrid Castilla (2006/2007), equipe que disputa a Segunda Divisão B, e que também é a equipe reserva do Real Madrid. Apesar do rebaixamento da equipe, Mata terminou a temporada como vice-artilheiro do campeonato, com 10 gols, atrás de Álvaro Negredo, que havia marcado 18 vezes.

Em Março de 2007, Mata se transferiu para o Valencia, começando a jogar na temporada 2007/2008. Beneficiado pelas lesões do então titular Vicente, e do desentendimento entre Miguel Ángel Angulo e o técnico Ronald Koeman, Mata teve sua chance entre os 11 titulares. Em 20 de Março de 2008, Mata marcou dois gols na semifinal da Copa do Rei, jogo disputado contra o Barcelona. Com a vitória, o Valencia chegou até a final que seria disputada contra o Getafe. No grande jogo, em 16 de Abril, Mata abriu o placar (3-1) que daria o título para a sua equipe. Durante a primeira temporada, Mata foi escolhido o melhor jogador jovem da equipe pelos torcedores e jogadores.

Mata também já atuou na seleção espanhola. Na temporada 2005/2006, pela seleção sub-19 ele marcou 4 gols em 5 jogos disputados, vencendo a UEFA U-19 Championship e sendo convocado para a seleção espanhola nos anos seguintes.

Quer conhecer um pouco mais sobre esta promessa do futebol espanhol? Então veja os dois vídeos que o Plano Tático separou para você: