Por Thomas Renan

Conhecido como o time ‘’yo-yo’’ na Irlanda pelo fato de ter somado dois acessos e dois rebaixamentos desde 2004, o Finn Harps vem apresentando um preocupante declínio nas duas últimas temporadas. Após o segundo descenso em 2008, a equipe voltou a ter uma estrutura semi-profissional, e acabou realizando uma fraca campanha na First Division(segunda divisão) em 2009, por vezes correndo risco de rebaixamento para a A Championship(terceira divisão). Na atual temporada, além de amargar um modesto nono lugar, o Finn Harps vem convivendo com momentos que não traduzem os episódios importantes em sua história.

Um dos fatos que marcou a caminhada do clube, fundado em 1954, foi a temporada 2001/2002. Após terminar em segundo lugar na First Division, o Finn Harps conquistou o direito de disputar o playoff da elite irlandesa. Na época, o Longford Town, clube que terminou a Premier Divison(primeira divisão) em nono, acabou sendo o adversário da decisão.

Na primeira partida do duelo final, o Longford Town fez o serviço de casa e venceu por 1-0. No entanto, a emoção estava reservada para a segunda partida. Atuando em seus domínios, no Finn Park, os Harps precisavam da vitória. E já nos minutos finais da decisão, quando a partida estava se encaminhando para um resultado de empate, 2-2, e a manutenção do Longford Town na elite, Kevin McHugh, o maior artilheiro da história do clube com 106 gols, desempatou o duelo. O tento levou os torcedores dos Harps ao delírio:

Com a vitória, a decisão seria resolvida nas cobranças de pênaltis. Apesar da animação que contagiava o Finn Park, a disputa acabou sendo muito equilibrada. E após as duas equipes converterem as cinco primeiras cobranças, o goleiro do Longford Town foi buscar no canto direito a cobrança do lateral do Finn Harps. A defesa, manteve o Longford na Premier Division para a temporada 2002-2003.

Confira o vídeo das cobranças: