Ainda na fase de grupos da Liga Europa 2012-13, Udinese (Itália) e Anzhi Makhachkala (Rússia) se enfrentaram pela chave A. Era a quinta rodada e os italianos precisavam da vitória, pois estavam na lanterna do grupo, com três pontos, mesmo número do Liverpool (Inglaterra), que levava vantagem no saldo de gols (-1 contra -2). Já os russos lideravam com seis pontos, ficando com a primeira posição pelo saldo de gols (2 contra 1) maior que o Young Boys (Suiça).

A partida ocorreu em 22 de novembro de 2012, no estádio Lokomotiv (28.800), em Moscou, capital russa, em razão de a casa do Anzhi, na região do Daguestão, não dispor de segurança suficiente para sediar jogos internacionais.

Com 8.556 torcedores nas arquibancadas, o gol inaugural aconteceu apenas no segundo tempo. Aos 27 minutos, o zagueiro congolês (nascido na França) Christopher Samba, atualmente no Queens Park Rangers (Inglaterra), balançou as redes da Udinese. Apenas três minutos mais tarde, o famoso atacante camaronês Samuel Eto’o deu números finais ao jogo, 2 a 0 para o time russo.

Maravilha!

Apesar da derrota, a Udinese poderia ter saído de Moscou com um placar ainda mais elástico. Aos 11 minutos do primeiro tempo, o Anzhi Makhachkala organizou uma boa jogada ofensiva. Ainda na linha lateral do campo de ataque, Samuel Eto’o percebeu um companheiro livre e fez o passe…

Rapidamente o time russo adentrou a grande área dos italianos, ainda pelo lado esquerdo, em que um atleta dos anfitriões foi até a linha de fundo, com extrema liberdade, já que os visitantes sempre estavam correndo atrás na marcação. O cruzamento foi realizado com maestria, encontrando um atleta do Anzhi mais atrás, exatamente na marca do pênalti.

Livre de marcação, ele finalizou de primeira, e até já ensaiava uma comemoração, mas o goleiro sérvio Zeljko Brkic, da seleção de seu país, foi brilhante ao espalmar o forte chute! Ele ainda levou sorte, pois a bola tocou na junção do travessão com a trave, saindo da zona de finalização dos donos da casa! Que maravilha!

Classificação

Após seis rodadas, o Liverpool terminou na liderança do Grupo A da Liga Europa, com dez pontos, vantagem nos gols-pró sobre o Anzhi Makhachkala (11 a 7), já que ambos tiveram a mesma pontuação e igual saldo de gols. O Young Boys, terceiro colocado, também somou dez pontos, mas teve apenas um gol de saldo, sendo eliminado da competição. O mesmo destino teve a Udinese, que acumulou apenas quatro pontos.

Na etapa de mata-mata (16 avos de final), o Anzhi Makhachkala encarou o Hannover 96 (Alemanha), eliminando o adversário após vitória de 3 a 1 (casa) e empate por 1 a 1 (fora). A aventura dos russos no torneio continental terminou nas oitavas de final, pois a equipe não passou de um empate sem gols contra o Newcastle United (Inglaterra), em casa, sendo derrotado por 1 a 0 nos domínios do adversário, com gol marcado aos 48 minutos do segundo tempo.